Gruwelijk, maar waar: alle Haagse binnengrachten zijn tussen 1640 en 1904 gedempt. Zo’n twintig jaar geleden begon de gemeente Den Haag gelukkig in te zien, wat er met het overkluizen van al die stadsgrachten was aangericht. Inmiddels is de levendigheid aan de in ere herstelde ‘Haagse grachtengordel’ weer helemaal terug.
Zo werd in 2014 is de Dr. Kuyperdam afgebroken en de Dr. Kuyperbrug gebouwd. In datzelfde jaar is de overkluizing bij de Noordwal/Veenkade verwijderd. Hier is weer een vrolijk stuk stad ontstaan. En in 2022/2024 is de overkluizing (lange brug) bij de Piet Heinstraat verwijderd en is de open gracht voor het eerst sinds 1900 weer zichtbaar.
Inmiddels winter, keert de rust op de Haagse grachten terug. Verdwenen zijn de rondvaartboten, kanoërs en luidruchtige party-boten. De eenden en zwanen hebben het water terugveroverd.
Wat rest, is wat ‘bestemmingsverkeer’, zoals op bovenstaande foto die ik maakte tijdens een kille winterwandeling langs het water van de Veenkade.