Algemeen

Om nou te zeggen dat mijn collega’s vandaag massaal gehoor gaven aan de oproep van de Belg Gunnar Michielssen. Zijn pleidooi om elkaar op deze vrijdag eens een keer niet met emails te bestoken kwam niet echt uit de verf. Toen ik mijn PC vanavond afsloot had ik 118 emails onder ogen gekregen en deels beantwoord. Michielssen, die een bureau runt dat onder meer seminars geeft over verstandig e-mailgebruik, is niet de enige die het probleem onderkent. De Amerikaan John Freeman heeft onlangs een boek aan het onderwerp gewijd. In ‘The tyranny of e-mail’ schrijft hij dat de e-mailverslaving problematische...

Een man die als kind geadopteerd werd en op zoek ging naar zijn biologische vader, is tot de schokkende ontdekking gekomen dat niemand minder dan moordenaar Charles Manson hem verwekt heeft. Matthew Roberts (41) hoopte dat zijn zoektocht hem zou leren hoe hij de man geworden is die hij nu is. Maar hij kon nooit vermoeden dat zijn zoektocht hem naar Charles Manson zou leiden. Manson vermoordde in de zomer van 1969 negen mensen, waaronder de zwangere actrice Sharon Tate. Toen Roberts de ontdekking deed, sukkelde hij in een depressie. “Ik wilde het niet geloven. Het is alsof je erachter...

Earth Hour is een sympathiek initiatief van milieubeschermers om één keer per jaar ‘s nachts al het licht uit te doen. Om veel nutteloze energie te besparen en als bonus weer eens alle sterren te kunnen zien. De oproep komt maar niet van de grond. In Brazilië werd afgelopen week gedemonstreerd hoe Earth Day er uit kan zien als we allemaal eventjes collectief de stekkers uit het stopcontact trekken. Aanleiding: storing in een waterkrachtcentrale. In grote steden als Sao Paolo brandde er plotsklaps geen peertje meer. Het enige licht kwam van het autoverkeer. Gevolg: een adembenemend schouwspel, vastgelegd in deze...

Op zondag 20 september toonde mijn notebook in alle standen nog slechts een grijs informatieloos scherm. Niet fijn. Toen op 8 oktober ook mijn andere computer nog eens hard crashte, begon ongewild een wild experiment: leven zonder computer. Ik heb het voor de aardigheid nog even nagezocht. Op 7 mei 1994 begon voor mij het digitale tijdperk. Daarna is m’n leven steeds verder gedigitaliseerd. Geen dag verliep na thuiskomst van het werk sindsdien ooit nog anders: schoenen uit, computer aan. Zwarte donderdag Dat dwingende ritme werd op die bewuste ‘zwarte donderdag’ 8 oktober bruut verstoord. Ik begrijp nu iets beter...

Je kent ze wel. Die verkooptelefoontjes rond etenstijd. Het is om gek van te worden. Deze universele ergenis bracht de Amerikaanse komiek Tom Mabe op een briljant idee. Hij nam elk ongewenst telefoontje op en voerde de gesprekken naar onverwachte bestemmingen. Pay-back-time! Mabe jaagt de nietsvermoedende verkopers werkelijk de stuipen op het lijf. how to prank a telemarketer (audio)

Het was 1940 toen de Ierse immigranten Dick en Mac McDonald in San Bernardino (Californië) een eettent begonnen. Jullie raden het al. De rest is geschiedenis. Vandaag de dag zijn er alleen al in de Verenigde Staten meer dan 13.000 McDonald’s vestigingen. Omgerekend is dat 1 McDonald’s op elke 23.000 Amerikanen. Daar blijven we in Nederland met 219 vestigingen natuurlijk lelijk bij achter. Genant gewoon. Op de site Weathersealed staat een mooie alternatieve kaart van de VS waarop de McDonald’s-dichtheid grafisch fraai in beeld is gebracht. Een wereldkaart is in de maak. Vandaag de dag heeft McDonald’s vestigingen in 120...

Niets werd aan het toeval overgelaten bij de viering van zestig jaar Volksrepubliek China. Zelfs de wolken werden met straaljagers en chemicaliën opgelost en dus beleefde Peking een stralende dag. De foto’s van de mega verjaardagsparade werden vandaag massaal verspreid via internet. “Als de lengte van het applaus en het gejuich graadmeters zijn om de stemming op en rond het Tiananmenplein te peilen, dan hebben de astronauten, de ingenieurs en industriële ontwerpers het van de militairen gewonnen”, bericht correspondent Oscar Garschagen in NRC Handelsblad. Da’s geen wonder, want op de nieuwe sexy uniformen van vrouwelijke marine- en politie-eenheden na was...

Op de website van de Texas Department of Criminal Justice is een database te raadplegen van alle ter dood veroordeelden, waarom ze die onherroepelijke straf kregen opgelegd en zelfs een transcript van hun laatste woorden voor de executie. I just played the hand that life dealt me. Look at my life and learn from it. I am very remorseful about what I did. I apologize. To my kids, Daddy loves you. Irene Wilcox, Thank you. It’s been a long journey. Thank you for being there. Tell Jack hello. I know I am wrong but I am asking ya’ll to forgive...

De hotline met God is in een half jaar tijd 250 duizend keer gebeld. De bellers komen uit alle delen van de wereld. Het mobiele nummer wordt zondag in Ruinen afgesloten. Het idee van God’s voicemail komt van Johan van der Dong en trok internationale aandacht. Met de telefoonlijn wilde hij laten zien hoe Nederland is veranderd op religieus gebied. Een oud ritueel (bidden) wordt verknoopt met een nieuw ritueel (mobiel bellen). Dat sloeg duidelijk aan. Privé Wat de 250.000 bellers met God hebben besproken is niet bekend. Kunstenaar Van der Dong heeft de voicemails niet beluisterd. Hij vindt de...

In de Tweede Kamer der Staten Generaal stelde een Nederlandsche parlementariër afgelopen week voor een vergunning in te voeren voor het dragen van een hoofddoek. Kosten: 1000 euro per jaar. Dit allemaal onder het motto ‘de vervuiler betaalt‘. Een naam is er ook al bedacht voor deze maatregel: de kopvoddentax. Hoofd wordt kop en doek wordt vod. Op de (nu nog) negen stoeltjes werd hartelijk gelachen om zoveel spitsvondigheid. Het was een welgemikte spuug-in-het-gezicht De aanwezige journalisten konden dit voorstel om de economische crisis te keren natuurlijk niet negeren. Het voddenvoorstel domineerde woensdagavond de berichtgeving. Zo werden de Algemene Politieke Beschouwingen...