Algemeen

We weten nu wel dat het eigenlijk de Nederlanders waren die vierhonderd jaar geleden Amerika veroverden. Dat hebben we te danken aan onze VOC-mentaliteit. Kom daar nu nog eens om. Dat boottochtje luidde niet alleen een eeuwenlange handelsrelatie met de VS in, maar is er ook de oorzaak van dat de huidige Amerikanen allerlei Nederlandse woorden gebruiken zonder er erg in te hebben. Bekend is dat Yankees – zoals we de Amerikanen ook wel noemen – gewoon een verbastering is van Jan-Kees. Coleslaw Maar er zijn veel meer voorbeelden. In taalkundig opzicht hebben de Nederlanders vooral voedingswaren achtergelaten (coleslaw=koolsla). Ook...

Russen zijn de allervreselijkste toeristen ter wereld. Dat althans vinden Britten, blijkt uit onderzoek. De pot verwijt de ketel dus. Het Britse onderzoek krijgt massaal bijval van Nederlandse toeristen, toch ook bepaald geen toonbeeld van beschaving als ze ver van huis zijn. Hoe dan ook: Russen op reis lijken overal vakantie-ergenis numero uno. De Russische toeristen zijn volgens het Algemeen Dagblad zelfs zo berucht dat het Nederlandse reisbureau Annasol Vliegvakanties uitpakt met hotels die gegarandeerd Rusvrij zijn. Het gespecialiseerde reisbureau Corendon bevestigt: “De Russen hebben wat dat betreft de rol van de Duitsers overgenomen. Het buffetgedrag is de grootste irritatie”....

Vandaag heb ik in Husavik, de noordelijkste ‘stad’ van IJsland, Sigurdur Hjartarson ontmoet. Alleraardigste man. Voormalig leraar geschiedenis met een wat bijzondere belangstelling voor … de penis. Het begon allemaal vrij onschuldig toen hij in 1974 in het bezit kwam van het verschrompelde lid van een stier. Waarom nou juist die gebeurtenis leidde tot het aanleggen van een complete verzameling, werd me vanmiddag in het gesprek met hem niet helemaal duidelijk. Feit is dat Sigurdur inmiddels 262 piemels op sterk water heeft van wel 90 verschillende diersoorten. Reden genoeg voor de oprichting van een heus penismuseum, vorig jaar goed voor...

Het was een hele zoektocht, maar aan het begin van de avond had ik dan toch eindelijk het IJslandse boerengehucht Laugardælir gevonden. Het was de beheerder van een nabijgelegen golfbaan die me in de goede richting wees, naar het hagelwitte kerkje op een heuvel iets verderop. Dertig inwoners moet Laugardælir tellen, maar waar ze zich ophouden werd mij vanavond niet duidelijk. De enige drie huizen die rond het onverharde kerkpleintje zijn gegroepeerd, maken een verlaten indruk. Het hek dat toegang geeft tot de plaatselijke begraafplaats zit gelukkig niet op slot. Lang hoef ik niet te zoeken naar de laatste rustplaats van Robert...

Sorry, maar ik moet het nog één keer over Michael Jackson hebben. Twee dagen na zijn begrafenis waren inwoners van Stockholm getuige van een indrukwekkende flashmob als eerbetoon aan de verrezen King of Pop. Voor wie het even heeft gemist. In 2003 en 2004 waren flashmobs erg populair. Het gaat in alle gevallen om een (grote) groep mensen die elkaar vinden op internet en daar afspreken om op een bepaalde tijd op een bepaalde plek samen te komen, iets ongebruikelijks te doen en daarna weer op te lossen in de massa. BOUNCE & Friends slaagden er donderdag in om meer...

Dit is geen commercial of advertorial. Lang dacht ik volstrekt ongevoelig te zijn voor gelikte reclames.  Totdat ik op een onverdacht moment door Veronica Magazine bladerde en mijn ogen op deze pagina (rechts) vielen. Ik experimenteer al een tijd met internet vanuit mijn broekzak (lees: PDA’s), maar dat is me tot nu toe toch net iets te ‘priegelig‘. Het is uitgerekend ‘nieuwkomer’ Samsung op de notebook-markt die plots komt met een wel heel stoere variant, ontworpen door de Japanse designer Naoto Fukasawa. Rugzak Een complete computer die onopvallend tussen de andere mapjes in je rugzak glijdt. Ik ben op slag...

Westerse journalisten hadden het vooraf over de ‘verkiezingen van de hoop’. De hervormingsgezinde Mir Hossein Moesavi zou op veel stemmen van jongeren kunnen rekenen. En op die van de mondain ogende Iraanse vrouwen die onder hun chador vandaan zijn gekomen en vrijdag een dankbaar onderwerp waren voor de persfotografen. Maar dat was vrijdag. Vandaag beleeft Teheran de ergste rellen in tien jaar. Het protest volgt op de uitslag van de verkiezingen die zittend president Ahmadinejad opvallend royaal won. Tegen de Moesavi aanhangers wordt hard opgetreden. Jan Eikelboom is inmiddels met zijn NOS-ploeg het land uitgezet en bericht: “Het land lijkt...

“Het is bizar, vleiend, maar ook wel eng”. Zo reageert Daniëlle Smith uit O’Fallon (Missouri, VS) op de foto’s die een vriend van de familie vanuit Tjechië doormailde. Toen de Amerikaan door een winkelstraat in Praag reed, stuitte hij onverwacht op een levensgrote afbeelding van zijn vrienden in de etalage van een supermarkt. Hoe kan het dat hun foto, die zij ooit maakten voor een kerstkaart, op billboard-formaat opduikt in Tjechië? Op haar eigen weblog schrijft Daniëlle dat ze de foto van haar gelukkige gezinnetje ooit op Facebook heeft gezet, “maar die site is alleen maar toegankelijk voor mijn vrienden”....

Het Franse open tenniskampioenschap – beter bekend als Roland Garros – is weer in volle hevigheid aan de gang. Wat heet: kan het niet wat záchter? De heren en ook de dames kreunen wat af op Roland Garros. Vooral Michelle Larcher de Brito liet van zich horen. De fanatieke Russin produceerde op enig moment zelfs 102 db, voor de goede orde: het geluid van een klein vrachtvliegtuig! ‘Onaanvaardbaar niveau’ Oud-kampioene Martina Navratilova stelt dat het kreunen een ,,onaanvaardbaar niveau” bereikt heeft en pleit voor harde maatregelen. Ze noemt het gekreun ,,een vorm van competitievervalsing”. Volgens de Nederlandse karateka Bahija Berrouba...

Nederlanders – zo blijkt uit EU-onderzoek – behoren tot het meest onverdraagzame volk van Europa. In de ‘betere’ buurten van Amsterdam keren bewoners van dure koopappartementen zich inmiddels tegen kinderdagverblijven. De peuters zouden tijdens het spelen buiten teveel herrie maken. Sommige kleintjes zijn zelfs door woedende omwonenden met eieren bekogeld! Na buurtprotesten mogen de bezoekertjes van kinderdagverblijf ’t Klaproosje nog maar twee uur per dag buiten spelen, met hooguit achttien kinderen tegelijk. Wethouder Marijke Vos zit met de kwestie in haar maag. Verantwoordelijk minister Cramer eist actie tegen deze ‘ophokplicht’ van spelende kinderen. In het Parool komen leidsters van de...