MokBlog

Het had zo mooi kunnen zijn. De Duitse kinderboekenschijfster stond op het punt door te breken in de VS. De Amerikaanse uitgever Boyds Mills Press toonde serieuze interesse, maar viel over één illustratie waarop een 0,5 millimeter groot piemeltje is te zien. De schijfster piekerde er niet over om de tekeningen aan te passen en kan daardoor een mooi vervolg op haar loopbaan in de VS op haar blote buik schrijven. Nou bestaat er in de VS nauwelijks interesse in Duitse boeken, laat staan kinderboeken. Groot was dan ook de verrassing toen de Amerikaanse uitgever een verzoek indiende om de...

Hij speelde in meer dan driehonderd films en tv-series en toch kent vrijwel niemand zijn naam. Ruim zestig jaar stond acteur Charles Lane in de schaduw van de grote sterren. Afgelopen maandag overleed Lane op 102-jarige leeftijd in Los Angeles. Lane kreeg meestal maar een paar regels tekst per film. Als persoonlijke favoriet van regisseur Frank Capra – ze werkten negen keer samen – speelde hij op de achtergrond in films als You Can’t Take It with You (1938), Mr. Smith Goes to Washington (1939) en It’s a Wonderful Life (1946). In de jaren dertig en veertig speelde hij soms...

Een vloot van 29.000 badeendjes heeft koers gezet richting de kust van Groot-Brittannië. Het speelgoed dat in 15 jaar een zeereis van zo’n 30.000 kilometer heeft afgelegd, bereikt volgens berekeningen van oceanografen eind deze zomer ter hoogte van Cornwall het Britse vasteland. De rubberen eendjes raakten in 1992 te water in de Stille Oceaan, toen de container waarin ze zaten van een vrachtschip overboord sloeg. Door het zoute zeewater is de verpakking vergaan en waren de gele eendjes, blauwe schildpadden, rode bevers en groene kikkers aan de stroming overgeleverd. Sinds hun ‘vrijlating’ is het vrolijke gezelschap al in de wateren...

Op de vier klokken achter de receptie van het nieuwe Berlijnse budgethotel Ostel is te zien hoe laat het is in Berlijn, Havana, Moskou en Beijing. De tijd in het hotel zelf is daarentegen stilgezet. Het is hier nog altijd ergens voor het jaar 1989, toen de Muur viel. Vanaf 9 euro per nacht kunnen gasten zich in Ostel weer even in de Duitse Democratische Republiek (DDR) wanen. De inrichting is authentiek Oost-Duits en aan de muren hangen portretten van communistische helden, zoals partijleider Erich Honecker. De oprichters willen een stukje Oost-Duitse cultuur redden van de vergetelheid, maar verlangen niet...

Wie heeft er niet zo’n lollige oom in de familie die met zijn handen het geluid van een natte wind kan nadoen? Bij Gerry Philips uit Waterford, Michigan (VS) was het niet een oom, maar de postbode die hem dat grapje voordeed. Philips was toen 9 jaar en het veranderde zijn leven. Ruim 38 jaar later heeft Gerry – die in het dagelijks leven een vuurwapenverkoper is – een compleet oeuvre aan liedjes opgebouwd die hij allemaal op zijn handen kan spelen. En al die staaltjes huisvlijt staan natuurlijk allemaal weer op YouTube. Maffe amateurfilmpjes genoeg op internet, maar bij...

De Russische hoofdstad Moskou is voor de tweede keer op rij de duurste stad ter wereld. Dat blijkt uit een onderzoek van het Amerikaanse bedrijf Mercer Human Resource Consulting (MHRC). In het onderzoek vergelijkt MHRC elk jaar de prijzen van onder meer huisvesting, vervoer, kleding, voedsel en ontspanning in 143 verschillende steden overal ter wereld. Daarbij wordt New York als basis genomen. De prijzen van huisvesting zijn opmerkelijk hoog in Moskou. Zo betaalt men er voor een luxueus appartement met twee slaapkamers al snel zo’n drieduizend euro per maand. Voor Londen geldt hetzelfde. De goedkoopste grote steden ter wereld zijn...

Wetenschappers van de Wildlife Conservation Society hebben, naar wat zij denken, de grootste migratie van wilde dieren ontdekt in het zuiden van Soedan. Dit gebied was decennialang niet toegankelijk voor natuuronderzoekers wegens een slepende burgeroorlog. Tellingen vanuit de lucht, de eerste sinds 25 jaar, onthulden de trek van 1,3 miljoen antilopen en gazellen. De onderzoekers hadden verwacht dat de burgeroorlog die in 1983 uitbrak en twee jaar geleden pas eindigde desastreus zou zijn geweest voor het wild. Maar het tegendeel bleek waar. Behalve massale kuddes antilopen en gazellen telden de onderzoekers ook een groep van 8.000 olifanten, die kennelijk niet...

Ooit van Surface Computers gehoord? Snel rekenen konden ze al, maar voelen? Je tafelblad als computerscherm. De toepassings-mogelijkheden zijn ongekend. Science fiction? Larry Larsen van on10.net stuitte tijdens een werkbezoek bij Microsoft op een kamer vol prototypes en kreeg een demonstratie waar je bek bij open valt. Ook die van Larry trouwens en die is toch wat gewend. Bij alles wat Microsoft-topman Mark Bolger toonde kwam Larsen niet veel verder dan ‘excellent’ (9x) en ‘wow’ (14x). Gelukkig liep er een camera mee, zodat we de privé-demonstratie allemaal kunnen meebeleven. Eén ding is duidelijk: de toekomst is allang begonnen. complete artikel...